En la primavera de 1975, Frederick W. Franz, considerado desde mediados de los años 20´s el “oráculo oficial” de la Watchtower, subrayó la urgencia de la obra de predicación Cristiana durante sus discursos públicos. ¿Por qué? Porque creía que 6,000 años de historia humana terminarían ese septiembre próximo o un poco después.
Franz dijo que el tiempo coincidía con la especie humana a punto de morir de hambre, además de enfrentarse al envenenamiento por contaminación y a la destrucción por armas nucleares. En conversaciones que se remontan hasta mediados de los 60´s, Franz enfatizó que “El Tiempo es corto. El Tiempo se está acabando, no hay duda de eso”. La expectativa fomentada por Franz era que, la batalla de Armagedón sucedería para el otoño de 1975, y comenzaría el largamente esperado reinado de mil años de Cristo.
Un trabajador del personal en la sede, escribió,
“El proclamar 1975 había ayudado a generar una emoción tangible sobre la cercanía de Armagedón y casi había duplicado el número de Testigos. Números récord estaban siendo bautizados y nosotros estuvimos trabajando día y noche en la fábrica en Brooklyn para surtir a los evangelistas Testigos con literatura para distribuir de puerta en puerta. Estábamos montando una subida emocional de entusiasmo, llenos de confianza en nuestras expectativas proféticas. Sin embargo, a medida que la cronología de 6,000 años se volvió cuestionable, las cosas empezaron a desenredarse.
When Prophecy Fails — The 1975 Fiasco Viewed from Inside Bethel
“A medida que el año 1975 progresaba sin un “Fin” a la vista, las dudas suprimidas comenzaron a surgir entre muchos otros Testigos también. ¿Era el Fin realmente tan inminente? Muchos de nosotros habíamos dicho que el tiempo exacto del Fin no era importante. Habíamos dedicado nuestras vidas a Jehová y continuaríamos en Su organización a pesar de todo. Aun así, habíamos tomado decisiones de vida basados en la cronología de 1975 de la Sociedad Watchtower. Algunos de nosotros dejamos pasar la educación superior. Otros habían perdido oportunidades de negocios o se gastaron activos porque “el tiempo que quedaba era corto”. Algunos Testigos habían aplazado el matrimonio o el tener hijos.”
Cuanto más se acercaba septiembre de 1975, más retrocedía Franz, a medida que la incertidumbre crecía y esto se podía ver en artículos de la literatura Watchtower. Después que 1975 llegó y se fue, los líderes de los Testigos de Jehová comenzaron a culpar al rebaño por adelantarse a Jehová o los acusaron de leer más de lo que de hecho se había declarado sobre la predicción de 1975, para la consternación de muchos de los Testigos.
Cerca de dos años después, el 22 de junio de 1977, dos semanas después que el tercer presidente de la Sociedad Watch Tower, Nathan H. Knorr muriera, Frederick W. Franz de 83 años de edad, fue electo presidente para la oficina de la Watch Tower Bible and Tract Society, Inc.
Reportando sobre la elección, note como Franz fue descrito en la Atalaya 1 de Agosto de 1977 :
“Su extraordinaria reputación como un eminente erudito bíblico y su incansable trabajo a favor de los intereses del Reino, le han ganado la confianza y apoyo leal de los Testigos de Jehová en todas partes.”
¿En serio?-¿”En todas partes”?¡No es exactamente cierto! Harry Peloyan, el editor de ¡Despertad!, estaba furioso de que “Freddy” fuese elegido presidente por los otros miembros del Cuerpo Gobernante, así como otros informantes lo estaban en la sede. Peloyan fue a ver a Lloyd Barry para decirle de su resentimiento y del de otros miembros importantes del personal, ya que fue Franz al que se le ocurrió lo del fiasco de 1975, que resultó en que tantos como 500,000 Testigos abandonaran la fe y en el cercano colapso de la organización.
Las donaciones disminuyeron. Las suscripciones para las revistas la Atalaya y la ¡Despertad! fueron pocas y distantes entre sí. Para muchos, el elegir a Franz a la presidencia se vio como si hubiera sido recompensado por la debacle de 1975. Barry trató de defender la elección al decir que Franz era el siguiente en la línea para la presidencia, pero no tuvo ningún peso con aquellos que resintieron la elección que se hizo por las razones dadas aquí y quienes creían que Franz debió haber sido pasado por alto y degradado. El sentimiento entre muchos en la sede era que la ineptitud no debería ser recompensada.
Por cierto, un reportero, que trabajó para la revista Time, entrevistó a Franz cuando se convirtió en presidente de la WTB & TS en 1977 (había sido vicepresidente de la Sociedad Watch Tower). Esa entrevista de hecho, resultó en una historia que apareció en la edición del 11 de julio de 1977 de la revista Time.
En privado, el reportero dijo que en todos sus años como reportero entrevistando a personas “importantes”, después de pasar una hora con Fred Franz, salió con la impresión de que Freddie estaba tan trastornado que estaba “certificablemente loco”.
Discursos por F. W. Franz en relación a 1975 se pueden encontrar en: https://watchtowerdocuments.org/audio-archives/
53a Clase de Graduación de Galaad – ref: 1975/Arreglo de Ancianos Fred Franz (1972)
“¿Cuál es la Importancia de 1975?” Fred Franz (1975)
“Mantengamos Firme Nuestra Fe en la Palabra de Dios”- ref: 1975 Fred Franz (1975)
“El Tiempo en el que ahora estamos interesados” Fred Franz (1975)
“Vida Eterna en el cercano Nuevo Orden de Dios” Raymond Franz (1976)
Thank you to Carlos Rubén Rodríguez Cruz & Alejandra Torres of Sonora, México for Spanish translation services. Please see Pen Your Story for more information.
Spanish
Fred Franz – Rewarded For Being Inept
January 11, 2022Barbara Anderson
In the spring of 1975, Frederick W. Franz, considered since the mid-1920s the “official oracle” of the Watchtower, underlined the urgency of the work of Christian preaching during his public speeches. Why is that? Because I believed that 6,000 years of human history would end that next September or a little later.
Franz said the time coincided with the human species on the verge of starvation, as well as facing pollution poisoning and destruction by nuclear weapons. In conversations that go back to the mid-60s, Franz emphasized that “Time is short. Time is running out, there’s no doubt about that.” The expectation fostered by Franz was that, the battle of Armageddon would happen by the autumn of 1975, and the long-awaited thousand-year reign of Christ would begin.
A staff worker at the headquarters, he wrote,
“Proclaiming 1975 had helped to generate tangible excitement about the closeness of Armageddon and had almost doubled the number of Witnesses. Record numbers were being baptized and we were working day and night at the factory in Brooklyn to supply the evangelist Witnesses with literature to distribute door to door. We were riding an emotional surge of enthusiasm, full of confidence in our prophetic expectations. As the 6,000-year-old timeline became questionable, however, things began to unravel.
“As the year 1975 progressed without an “End” in sight, the suppressed doubts began to arise among many other Witnesses as well. Was the End really so imminent? Many of us had said that the exact time of the End was not important. We had dedicated our lives to Jehovah and would continue in His organization regardless. Still, we had made life decisions based on the Watchtower Society’s 1975 timeline. Some of us let higher education pass. Others had missed business opportunities or spent assets because “the time left was short.” Some Witnesses had deferred marriage or having children.”
When Prophecy Fails — The 1975 Fiasco Viewed from Inside Bethel
The closer September 1975 came, the more Franz backtracked, as uncertainty grew and this could be seen in papers in the Watchtower literature. After 1975 came and went, Jehovah’s Witness leaders began to blame the flock for getting ahead of Jehovah or accused them of reading more than had actually been stated about the 1975 prediction, much to the dismay of many of the Witnesses.
About two years later, on June 22, 1977, two weeks after the third president of the Watch Tower Society, Nathan H. Knorr died, 83-year-old Frederick W. Franz, was elected president for the office of the Watch Tower Bible and Tract Society, Inc.
Reporting on the election, note how Franz was described in the August 1, 1977 Watchtower :
“His extraordinary reputation as an eminent biblical scholar and his tireless work in the interests of the Kingdom have won him the trust and loyal support of Jehovah’s Witnesses everywhere.”
Really?-“Everywhere”? It’s not exactly true! Harry Peloyan, the editor of Wake Up!, was furious that “Freddy” was elected president by the other members of the Ruling Corps, as were other whistleblowers at the headquarters. Peloyan went to see Lloyd Barry to tell him of his resentment and that of other senior staff members, as it was Franz who came up with the 1975 fiasco, which resulted in as many as 500,000 Witnesses leaving the faith and the organization’s near collapse.
Donations declined. Subscriptions for magazines the Watchtower and the Awakening! were few and far between. For many, electing Franz to the presidency looked as if he had been rewarded by the debacle of 1975. Barry tried to defend the election by saying Franz was next in line for the presidency, but he had no weight with those who resented the choice made for the reasons given here and who believed Franz should have been overlooked and degraded. The sentiment among many at headquarters was that ineptitude should not be rewarded.
Incidentally, a reporter, who worked for Time magazine, interviewed Franz when he became president of the WTB & TS in 1977 (he had been vice president of the Watch Tower Society). That interview, in fact, resulted in a story that appeared in the July 11, 1977, issue of Time magazine.
Privately, the reporter said that in all his years as a reporter interviewing “important” people, after spending an hour with Fred Franz, he came away with the impression that Freddie was so deranged that he was “certifiably insane.”
Speeches by F. W. Franz regarding 1975 can be found at: https://watchtowerdocuments.org/audio-archives/
53rd Galaad Graduation Class – ref: 1975/Fred Franz Elder Arrangement (1972)
“What is the Importance of 1975?” Fred Franz (1975)
“Let Us Keep Firm Our Faith in the Word of God”- ref: 1975 Fred Franz (1975)
“The Time We’re Interested in Now” Fred Franz (1975)
“Eternal Life in the Near New Order of God” Raymond Franz (1976)
Would like to read English version.
Rosiland: It’s here, at https://watchtowerdocuments.org/fred-franz-rewarded-for-ineptness/.
Rosiland: It’s here, at https://watchtowerdocuments.org/fred-franz-rewarded-for-ineptness/.